O que é EPC? Conheça os tipos e a importância dos Equipamentos de Proteção Coletiva para a segurança no trabalho

No ambiente de trabalho, a segurança é uma prioridade que não pode ser negligenciada. Uma das formas mais eficazes de garantir a proteção de todos é através do uso de EPCs, ou Equipamentos de Proteção Coletiva. Esses dispositivos são projetados para proteger não apenas um indivíduo, mas todo um grupo de trabalhadores, minimizando riscos e prevenindo acidentes. 

Neste artigo, vamos explorar o que exatamente são os EPCs, os diferentes tipos disponíveis e a importância de incorporá-los em sua rotina de trabalho para assegurar um ambiente seguro e saudável para todos. Boa leitura!

O que é EPC?

A sigla EPC diz respeito ao termo Equipamento de Proteção Coletiva. Este, por sua vez, trata-se de um conjunto de dispositivos, acessórios ou sistemas desenvolvidos especialmente para proteger a integridade física e saúde ocupacional dos profissionais da indústria.

Para que servem os EPCs?

Diferentemente do EPI (Equipamento de Proteção Individual), que é utilizado por cada trabalhador individualmente, o EPC visa a segurança coletiva. Todas as empresas, cuja atuação ofereça algum risco à saúde e à segurança dos funcionários, devem adotar equipamentos de proteção coletiva.

O objetivo é prevenir acidentes e promover um ambiente de trabalho cada vez mais seguro. Segundo a Premier Saúde Ocupacional, “o uso tanto do EPC e do EPI em conjunto é a maneira mais eficiente de proteger os funcionários”.

Importância dos EPCs

EPCs devem ser adequadamente implantados. Quando isso acontece, a empresa obtém diversos benefícios. Entre eles, redução de acidentes e perdas, conformidade legal e custo-benefício. Além disso, ela conquista uma cultura organizacional com foco na segurança, aumento da produtividade e melhorias significativas na imagem corporativa ante ao público (reputação e credibilidade).

Normas que regulamentam o uso de EPCs

Aqui no Brasil, algumas normas regulamentam o uso de EPCs. São as NRs, que pertencem ao Ministério do Trabalho e Emprego e estabelecem diretrizes para a implementação de medidas de segurança no ambiente profissional e insalubre.

As empresas têm a obrigação de garantir a segurança e a saúde ocupacional dos trabalhadores. Além disso, “os Equipamentos de Proteção Coletiva servem como uma garantia para os funcionários de que o local de trabalho oferece medidas de segurança adequadas”, alerta a Premier. Ou seja, melhora a produtividade.

É preciso identificar e avaliar riscos, priorizar medidas de proteção, implementar EPCs e fazer a manutenção desses equipamentos, treinar e conscientizar as equipes, bem como atender às principais normas regulamentadoras.

Confira algumas delas a seguir:

NR-4

A relação da NR-4 com o uso de EPCs está na obrigatoriedade das empresas em manter Serviços Especializados em Engenharia de Segurança e em Medicina do Trabalho (SESMT). Essa norma visa a promoção da saúde e proteção da integridade dos trabalhadores no ambiente profissional. A utilização de EPCs está diretamente ligada à implementação e monitoramento das respectivas medidas de segurança.

O SESMT deve identificar riscos que possam ser mitigados por meio do uso de EPCs. De acordo com a norma, os profissionais envolvidos no SESMT de uma empresa são responsáveis por esse planejamento e aplicação das medidas de segurança, “visando garantir a integridade física e a saúde dos trabalhadores”.

NR-9

Segundo o MTE, essa norma obriga as empresas a avaliarem os riscos ambientais, de modo a implementar programas de prevenção. Também, para enfatizar a importância das medidas de proteção coletiva para preservar a exposição dos colaboradores. “Obrigatoriedade de avaliar os riscos ambientais, assim considerados, além dos agentes físicos, químicos e biológicos, de forma a promover sua neutralização ou eliminação por meio de medidas de proteção coletiva ou individual”.

NR-28

Empresas que ignoram a importância dos EPCs e não utilizam podem ser punidas. Na lista constam multas administrativas, interdição e embargo, responsabilidade civil e penal, danificação da imagem no mercado.

A principal norma, neste caso, é a NR-28, que estabelece tais critérios para as punições. De acordo com ela, as multas são calculadas com base em fatores como natureza da infração, número de empregados e histórico da empresa.

“Associado a cada item de norma regulamentadora, existe uma gradação da irregularidade que vai da mais leve, I1, até a mais grave, I4”.

Ainda conforme as informações da Premier, se a empresa não fornecer EPCs, o trabalhador pode fazer uma denúncia junto ao MTE. Também com o CIPA ou o SESMT da empresa. “Caso haja um acidente, a empresa será responsabilizada”.

Tipos de EPCs

Todo tipo de EPC tem a sua importância. É preciso saber da função de cada um e o porquê devem ser utilizados. Conheça os principais:

Barreiras de proteção

As barreiras de proteção são utilizadas para limitar acessos às áreas mais perigosas da empresa. Por exemplo, máquinas em processamento, zonas com risco de queda, locais com temperaturas acima ou abaixo do suportado pelo ser humano, etc. Essas barreiras podem ser grades de proteção, tapumes, sinalização, cones, entre outras.

Ventilação e exaustão

Os sistemas de ventilação e exaustão são EPCs importantes para ambientes onde há emissão de gases, poeiras ou vapores tóxicos. Eles são fundamentais para manter a qualidade do ar, reduzindo a exposição das pessoas a substâncias potencialmente nocivas.

Detectores de gás e fumaça

Esses EPCs monitoram a presença de gases perigosos ou também de qualquer fumaça na indústria. Alarmes são acionados em caso de detecção e medidas podem ser tomadas antes de qualquer incidente ou problema grave. Indústrias químicas e petroquímicas, por exemplo, têm como uma das principais obrigações instalar detectores de gás e fumaça.

Iluminação de emergência

Os sistemas de iluminação tendem a garantir visibilidade e segurança, principalmente quando há falhas no sistema elétrico. Eles ainda facilitam a circulação segura dos colaboradores em situações emergenciais, uma vez que ambientes fabris oferecem diversos riscos.

Proteção de combate a incêndios

Extintores, sprinklers e hidrantes, por exemplo, são EPCs essenciais para uma rápida ação em caso de incêndios. Evita-se, portanto, a propagação do fogo, reduzindo danos à empresa e a saúde dos funcionários. O combate a incêndios está entre os principais benefícios do uso dos EPCs.

Outros EPCs incluem kit de primeiros socorros, corrimão, guarda-corpo e sinalizações diversas. No entanto, cada empresa possui uma lista peculiar a sua atuação e segmento, com itens ideais para as atividades executadas pelos profissionais e preservação da saúde ocupacional.

Para mais dicas valiosas e conteúdos que vão transformar a sua abordagem no ambiente de trabalho, continue acompanhando A Voz da Indústria.