Semicondutores são materiais que apresentam propriedades elétricas entre os condutores constantes e os isolantes. 

Normalmente, eles são compostos por elementos como silício, germânio ou arsênio e podem conduzir eletricidade em determinadas condições, as quais você confere no conteúdo a seguir, junto com informações sobre a relevância dos semicondutores na indústria. 

A condição mais comum para a condução da eletricidade por meios dos semicondutores é a modificação com impurezas (são chamados de dopados). Em alguns casos, os materiais podem agir como isolantes. 

E é exatamente essa capacidade de controlar a condução elétrica que torna os semicondutores essenciais para a produção de diferentes dispositivos eletrônicos. 

Basicamente, os semicondutores permitem que a sua condutividade elétrica seja alterada por meio de algumas mudanças. Entre elas, de temperatura, tensão ou exposição à luz. Por isso, eles são indispensáveis em circuitos eletrônicos, uma vez que quando ajustados permitem ou bloqueiam a passagem da corrente elétrica.  

Segundo a Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (FIEMGLab), toda essa versatilidade mostra que os semicondutores são primordiais para uma ampla gama de tecnologias e processos industriais. Inclusive, para a criação de componentes eletrônicos mais complexos. Por exemplo, transistores, diodos, circuitos integrados (chips), etc. 

“Os semicondutores desempenham um papel fundamental na indústria de várias maneiras, devido às suas propriedades únicas de condução elétrica”, explicam os especialistas da FIEMGLab. 

Como os semicondutores funcionam? 

O funcionamento dos semicondutores consiste na junção de materiais dopados (modificados). Veja a seguir os dois principais tipos: 

1. Semicondutor do tipo N (negativo) 

Este tipo de semicondutor apresenta o material dopado com elementos que possuem mais elétrons de valência do que o material base (silício). Isso cria um excesso de elétrons móveis, os quais conseguem conduzir eletricidade. 

2. Semicondutor do tipo P (positivo) 

Neste caso, o respectivo material é dopado com elementos que possuem menos elétrons de valência. Ou seja, ele cria “buracos” que podem ser preenchidos por elétrons de outros lugares. Como resultado, há um fluxo livre da corrente elétrica. 

Qual é a relevância dos semicondutores na indústria brasileira? 

O mercado de semicondutores se torna cada vez mais relevante em virtude da crescente demanda por dispositivos eletrônicos. Também, pela digitalização e automação dos setores da indústria de manufatura, por exemplo. 

A propósito, a cadeia produtiva neste segmento tem grande potencial de expansão. Conforme a federação mineira, as principais aplicações dos semicondutores na indústria estão ligadas à automação. 

“Controladores programáveis e microcontroladores baseados em semicondutores são amplamente utilizados para automatizar processos industriais, aumentando a eficiência e a precisão”, completa. 

Além disso, temos os semicondutores de potência, que são usados em dispositivos de controle de energia. Entre eles, inversores, retificadores e conversores. O objetivo, segundo a FIEMGLab, é regular e distribuir eletricidade de maneira eficiente em aplicações industriais, comerciais e residenciais. 

Outro exemplo dado é com relação às pesquisas laboratoriais. “Em laboratórios de pesquisa, semicondutores são frequentemente usados em equipamentos de medição e detecção, como espectrômetros e detectores de radiação”. 

Além disso, os semicondutores são utilizados em sensores e controlados. Aqui, a finalidade é monitorar e controlar os processos industriais no que diz respeito a temperatura, pressão umidade e fluxo, por exemplo. “Isso é essencial em muitas indústrias, incluindo a automobilística e a química”, conclui a FIEMGLab. 

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